«Манчестер Юнайтед» и «Вильярреал» одержали домашние победы в первых матчах полуфиналов Лиги Европы сезона 2020/21. Команда Уле-Гуннара Сульшера разгромила «Рому» со счётом 6:2, а героями встречи стали оформившие по дублю Эдинсон Кавани и Бруну Фернандеш. «Вильярреал» Унаи Эмери минимально обыграл его бывших подопечных — «Арсенал». Обе команды завершили матч вдесятером после удалений Этьена Капу и Дани Себальоса.
Фернандеш и Кавани разгромили обескровленную травмами «Рому». С 1997 года «Манчестер Юнайтед» не проигрывал в домашних полуфинальных матчах еврокубков. После поражения от дортмундской «Боруссии» манкунианцы семь встреч подряд избегали неудач на своём поле.
«Да мы это одной правой!» — мог бы описать задачу Бруну Фернандеш.
Португалец уже на 9-й минуте вывел команду вперёд, завершив комбинацию с Погба и Кавани. Однако матч пошёл по иному сценарию. Сначала пенальти, заработанный Погба, позволил Лоренцо Пеллегрини сравнять счёт. Затем Эдин Джеко вывел гостей вперёд, забив свой восьмой гол в десяти матчах против «Манчестера».
Спасение команде принёс Фернандеш. После перерыва он резко активизировался, что привело к разгрому итальянцев за полчаса. Португалец отдал голевую передачу на Кавани, позже организовал ещё один его гол, забил пенальти и эффектным навесом помог отличиться Полю Погба.
Римлян жестоко подкосили травмы. Ещё в первом тайме они потеряли Верету, основного вратаря Пау Лопеса и защитника Спинаццолу. Их замены не справились с нагрузкой, что привело к разрушению игры и индивидуальным ошибкам. На 86-й минуте Мэйсон Гринвуд установил окончательный счёт, получив пас от Кавани.
«Вильярреал» продлил свою победную серию в Европе до девяти матчей. Унаи Эмери впервые за 20 лет встретился с бывшим клубом в качестве соперника. Его команда, считавшаяся аутсайдером, быстро взяла инициативу в свои руки.
Ману Тригейрос открыл счёт уже на пятой минуте после передачи Чуквуезе. Это был самый быстрый гол, пропущенный «Арсеналом» в Европе за последние пять лет. В середине тайма Рауль Альбиоль удвоил преимущество, замкнув подачу с углового от Жерара Морено.
Гостям не хватало скорости и вариативности в атаке. Их прессинг был несогласованным, а передачи — неточными. Выбор тактики без чистого форварда и перегруженная оборотом середина поля не позволили «Арсеналу» создать много моментов.
Перед перерывом португальский арбитр отменил назначенный пенальти в ворота «Вильярреала» после просмотра VAR. Это был единственный реальный шанс гостей в первом тайме. Лишь на 73-й минуте Николя Пепе реализовал пенальти, заработанный после вмешательства VAR.
Этот гол не вдохновил лондонцев на штурм, так как они уже играли вдесятером после удаления Дани Себальоса. «Арсенал» предпочёл обороняться и ждать ошибок соперника. Испанцы не стали дарить ничью, но потеряли на 80-й минуте Этьена Капу, который получил вторую жёлтую карточку и пропустит ответный матч.
