Сборная России по хоккею обеспечила себе выход в плей-офф чемпионата мира. В шестом матче группового этапа она одержала победу над командой Швеции со счётом 3:2, причём исход поединка решился в серии буллитов. Выступление команды впечатлило болельщиков и экспертов.
Если сборная России продолжит играть так же, как со шведами, то одержит победу на чемпионате мира. Об этом заявил двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов.
«Россия — Швеция — лучшее, что происходило на данном чемпионате. Мне очень понравилась игра: она была динамичная, быстрая, подвижная, много борьбы. Каждая из команд была достойна победы, но всё решила серия буллитов», — сообщил Михайлов.
Швеция открыла счёт в середине первого периода, а России удалось отыграться лишь на 53-й минуте. Затем команды обменялись заброшенными шайбами и перевели игру в буллиты. По словам бывшего главного тренера сборной Владимира Крикунова, этот результат дался подопечным Валерия Брагина непросто.
«Наши ребята временами запирали шведов в их зоне, много бросали по воротам, но взломать оборону было нелегко. Должны были рано или поздно забросить шайбу — это и произошло. В очередной раз проявили характер, прибавили и забили. В серии буллитов проявили себя», — прокомментировал Крикунов.
Шведская сборная впервые в истории не вышла из группы на мировом первенстве. Двукратный чемпион мира Виталий Прошкин предположил, что россияне делали всё возможное, чтобы не пустить скандинавов в плей-офф.
В матче со шведами к россиянам присоединились защитник Дмитрий Орлов и нападающий Владимир Тарасенко, завершившие выступление в НХЛ. По мнению экспертов, первая игра для них получилась тяжёлой.
Заслуженный тренер России Владимир Плющев отметил, что игрокам из НХЛ нужно время, чтобы вкатиться и почувствовать партнёров. Несмотря на это, они поучаствовали в голах и помогли команде.
В настоящий момент сборная России лидирует в группе А. Для выхода в плей-офф с первого места ей необходимо обыграть Белоруссию. Почётный вице-президент ФХР Юрий Карандин считает, что оптимальным вариантом для команды была бы встреча в четвертьфинале с Казахстаном, Латвией или Германией.
«Для меня наша команда — приятный сюрприз. Играет, может, не эффектно, но эффективно. Нравится командный характер, Антон Слепышев в роли капитана. В воротах занял своё место Александр Самонов — и не даёт повода для замены», — сказал Карандин.
Из-за ограничений, связанных с пандемией, групповой этап турнира проходил при пустых трибунах. Однако болельщики смогут присутствовать на матчах плей-офф. По мнению первого вице-президента ФХР Романа Ротенберга, это станет подспорьем для российских хоккеистов.
«Присутствие зрителей обязательно даст нам дополнительный импульс. Для нас эмоциональный фон — это одна из самых важных составляющих. Самое важное впереди, всё только начинается», — заявил Ротенберг.
