В состав сборной России по лёгкой атлетике на Олимпийские игры в Токио вошли десять спортсменов. Среди них — чемпионки мира Мария Ласицкене (прыжки в высоту) и Анжелика Сидорова (прыжки с шестом), а также барьерист Сергей Шубенков. Однако у Ласицкене и Шубенкова в текущем сезоне пока не было выдающихся результатов.
К команде также присоединились победители и призёры мировых первенств: прыгунья в длину Дарья Клишина, метатель молота Валерий Пронкин и ходок Василий Мизинов. Состав был утверждён рабочей группой Всероссийской федерации лёгкой атлетики во главе с Ириной Приваловой.
«Они не занесли результаты в топ-лист, а без этих двух стартов меня в статистике результатов этого сезона вообще нет», — пояснил спортсмен «Матч ТВ».
Отбор был строго ограничен десятью местами согласно правилам World Athletics. Каждый участник должен был иметь нейтральный статус и выполнить олимпийский норматив. Этим условиям соответствовали лишь 20 человек, из которых и выбрали финалистов.
Значительной потерей для сборной стал прыгун с шестом Тимур Моргунов, обладающий четвёртым результатом в мире. Он не успел получить нейтральный статус, возможно, из-за задержки с подачей документов. Не попали в команду и другие сильные атлеты, такие как тройная прыгунья Екатерина Конева.
Безусловным лидером команды считается трёхкратная чемпионка мира Мария Ласицкене. Несмотря на травму бедра и скромные результаты в мае, федерация сделала ставку на её опыт. Аналогичное решение приняли в отношении Сергея Шубенкова, который недавно был полностью оправдан в допинговом деле и показал лучший результат сезона на чемпионате России.
Десятиборец Илья Шкуренёв получил допуск в последний момент, заняв 11-е место в мировом сезоне. Неожиданным стало включение в состав молодой ходока Эльвиры Хасановой, которая сейчас находится на восьмой позиции в мировом топ-листе.
К остальным членам сборной вопросов меньше. Прыгуны в высоту Илья Иванюк и Михаил Акименко входят в тройку лучших в текущем сезоне. Анжелика Сидорова уступает лишь четыре сантиметра мировому лидеру, а Дарья Клишина стабильно находится в пятёрке сильнейших прыгуний в длину.
