Даниил Медведев одержал победу над Новаком Джоковичем в финале Открытого чемпионата США. На протяжении трёх партий россиянин демонстрировал невероятный уровень игры и доминировал над первой ракеткой мира, уступив ему лишь одну подачу. Эта победа принесла Медведеву первый титул на турнире Большого шлема. До него среди российских теннисистов этого добивались только Евгений Кафельников и Марат Сафин.
Финал US Open был историческим по многим причинам. Для Медведева это был шанс выиграть первый мейджор и закрепиться в элите мирового тенниса. Джокович же стремился к уникальному достижению. Победа позволила бы ему оформить календарный Большой шлем, повторив достижение Рода Лейвера 1969 года, а также обойти по числу титулов Рафаэля Надаля и Роджера Федерера.
Статус и опыт делали серба фаворитом встречи. Новак до этого выиграл 20 из 30 финалов Большого шлема, тогда как Медведев оба своих предыдущих финала проиграл. Одно из тех поражений он потерпел в Нью-Йорке в 2019 году от Надаля, другое — в Австралии от самого Джоковича, где ему помешали психологические проблемы.
К этому финалу россиянин подошёл более зрелым спортсменом. Если с игрой у него всё было в порядке давно, то в психологическом плане он заметно прибавил. На турнире в США у Медведева практически не было эмоциональных срывов, что помогло ему уверенно дойти до финала, отдав лишь один сет. Многие связывают эту устойчивость с работой психолога Франциски Дозе, которая наблюдает за ним уже несколько лет.
Моральное состояние Джоковича было неидеальным. В 2021 году он мог установить величайшее достижение в истории тенниса, выиграв календарный Большой шлем. Однако путь к этой цели дался ему тяжело. Поражение от Александра Зверева на Олимпиаде лишило его шанса на «Золотой шлем», а на US Open волнение лишь росло.
Этот турнир и раньше не был самым удачным для серба. Именно здесь он чаще всего проигрывал в финалах. Его путь к решающему матчу в 2021 году оказался крайне изматывающим — он провёл на корте на пять с половиной часов больше Медведева и отдал шесть сетов, начиная с третьего раунда постоянно проигрывая первую партию.
В финале эта тенденция продолжилась. Однако если предыдущие соперники Зверев и Берреттини использовали ошибки Джоковича, то Медведев своей безупречной игрой лишал его всякой инициативы. Россиянин был великолепен в длинных розыгрышах, вынуждая серба идти к сетке. Эффективность таких выходов у Джоковича упала с 89% в первой партии до примерно 60% в последующих.
Новак явно чувствовал себя не в своей тарелке, а феноменальная точность Медведева не позволяла ему прийти в себя. Даниил сходу взял гейм на приёме, а на своей подаче был практически безупречен, что делало борьбу крайне сложной для действующего чемпиона.
В начале второго сета Джокович получил пять брейк-пойнтов, но скорее из-за ослабления хватки самим Медведевым. Помог россиянину и случайный сбой — в решающий момент на стадионе заиграла музыка, и судья назначил переигровку розыгрыша. Медведев взял три очка подряд, восстановил паритет, а затем дожал деморализованного соперника на приёме.
На этом борьба во второй партии закончилась. Положение Джоковича стало критическим, ведь лишь раз в карьере он побеждал в финале шлема, уступая 0:2 по сетам. Казалось, перед третьей партией он попытается взять паузу, но серб не стал сбивать ритм сопернику.
Медведев сразу взял четыре гейма подряд. Джокович выглядел потерянным, совершая ошибки и неподготовленные выходы к сетке. Главной же причиной его неудач была безупречная игра россиянина, который демонстрировал, возможно, лучший теннис в своей жизни.
Немного сбить его смогли лишь зрители. Оглушительный свист помешал Медведеву при первом матчболе, и он допустил две двойные ошибки, позволив Джоковичу отыграть брейк. Несмотря на продолжающуюся поддержку трибун, во второй раз сломить россиянина не вышло.
На заключительную подачу Джокович выходил со слезами на глазах. С третьей попытки Даниил Медведев реализовал матчбол и завоевал свой первый Большой шлем.
«Прости, Новак. Я понимаю, как много для тебя значило это достижение», — сказал Медведев во время церемонии награждения продолжавшему плакать Джоковичу. Он также признался, что был обязан выиграть этот титул, чтобы преподнести трофей в качестве подарка жене на третью годовщину свадьбы.
