Суд присяжных в США признал рэпера R. Kelly виновным в рэкете и восьми нарушениях закона о борьбе с торговлей людьми с целью сексуальной эксплуатации. Артист управлял преступным предприятием, в которое входили его менеджеры, телохранители и другие помощники.
«Задачами данного предприятия были продвижение музыки и бренда R. Kelly, подбор женщин и девочек для участия в противоправных действиях сексуального характера с R. Kelly и создание порнографии, в том числе детской порнографии», – говорится в обвинительном заключении.
Согласно обвинению, более 20 лет рэпер и его окружение вербовали женщин и детей, подвергая их сексуальному и психологическому насилию. И. о. прокурора Жаклин Казулис заявила, что приговор навсегда заклеймит Келли как преступника.
«Он использовал свою славу и состояние, чтобы эксплуатировать юных, уязвимых и беспомощных ради своего сексуального удовлетворения», – отметила Казулис.
Она добавила, что Келли десятилетиями заманивал несовершеннолетних в ловушку из насилия и унижения. По её словам, этот исход стал возможен благодаря храбрости пострадавших женщин.
«Доказательство вины R. Kelly — это кульминация движения, в котором приняли участие огромное число женщин, долгое время пытавшихся сделать так, чтобы их голоса услышали», – сказала Оронике Оделее, одна из основательниц кампании #MuteRKelly.
Адвокат R. Kelly Деверо Канник заявил, что его клиент не ожидал такого вердикта и разочарован решением суда. Защита рассматривает возможность апелляции, указывая на нестыковки в доказательствах.
«Вам не удалось посмотреть на то, что видели мы… Вы не видели всех нестыковок. Почему он должен был ожидать такого решения присяжных, учитывая все нестыковки, которые мы видели?» – отмечает Канник.
Другой адвокат, Томас Фаринелла, считает обвинения искусственно сконструированными из разрозненных событий. Оглашение приговора назначено на 4 мая 2022 года, рэперу грозит до 20 лет тюрьмы.
Ранее, в 2008 году, R. Kelly был оправдан по обвинению в сексуальном насилии над детьми. Широкий резонанс дело получило после выхода документального сериала «Surviving R. Kelly» в 2019 году, после которого рэпера задержали.
Одна из обвинительниц, Джеронда Пэйс, рассказала, что в 16 лет её пригласили на вечеринку к артисту. По её словам, в течение полугода она неоднократно занималась с ним сексом, а также подвергалась физическому насилию.
Другие свидетели сообщали об изнасилованиях и сексуальных связях с несовершеннолетними. Помощник прокурора заявила, что Келли подавлял жертв физически, сексуально и психологически, требуя абсолютного повиновения.
R. Kelly известен как исполнитель хита 1996 года «I Believe I Can Fly». За карьеру он выпустил более десяти альбомов, сотрудничал со многими знаменитостями и получил три премии «Грэмми».
