«Говорят, что кошки не так заинтересованы в своих владельцах, как собаки, но у нас были сомнения по этому поводу», — рассказал руководитель исследования, доктор Сахо Такаги из Университета Киото.
Японские учёные выяснили, что кошка всегда знает, где в доме находится хозяин. Они отслеживают перемещения человека по звукам, создают «мысленные карты» и удивляются, если голос говорит о внезапной «телепортации». Такое мысленное представление о невидимом владельце — важный мост к сложным когнитивным процессам.
В ходе эксперимента кошки слышали голос хозяина из одного места, а затем он воспроизводился из другого. Когда звук возникал будто из ниоткуда, животные проявляли явное недоумение. Это говорит об их способности мысленно представлять невидимое.
«Кошки обладают способностью мысленно представлять себе невидимое и имеют более глубокий ум, чем мы думаем», — заметил доктор Такаги.
Осознание движения и отслеживание невидимых объектов критически важно для выживания кошек. Им необходимо просчитывать расположение других животных на своей территории и выслеживать добычу по косвенным признакам, например, по шорохам в траве. Хозяин же является ключевым источником пищи и безопасности.
Британский биолог Роджер Табор отмечает, что поэтому кошкам крайне важно понимать, где мы находимся. Специалист по поведению кошачьих Анита Келси добавляет, что человеческий голос — это часть тесной связи и отношений, в которых большинство питомцев чувствуют себя в безопасности.
При этом на записанное мяуканье других кошек животные не реагировали с таким же удивлением. Доктор Такаги поясняет, что взрослые особи используют для общения между собой в основном не голос, а другие сигналы, например, запах. Мяуканье же служит прежде всего для коммуникации с человеком, и возможно, кошки даже не различают друг друга по этим звукам.
