В Финляндии стартует чемпионат мира по хоккею. Этот турнир традиционно привлекает большое внимание в России, но наша сборная в нём не участвует. Тем не менее, даже в такой ситуации есть несколько поводов следить за ходом соревнований.
Чемпионат мира пройдёт с 13 по 29 мая в Хельсинки и Тампере. Две группы по восемь команд определят участников плей-офф, а худшие сборные отправятся в первый дивизион. Решением ИИХФ сборные России и Беларуси были заменены на команды Франции и Австрии, что неизбежно повлияет на общий уровень турнира.
В группе А сыграют Канада, Германия, Швейцария, Словакия, Дания, Казахстан, Италия и Франция. Группа В состоит из Финляндии, США, Чехии, Швеции, Латвии, Норвегии, Великобритании и Австрии.
Главными фаворитами считаются хозяева-финны и канадцы. Финляндия, выигравшая олимпийское золото в Пекине, привезла практически тот же состав, усилив его несколькими игроками из НХЛ. Их главная сила — в выверенной тактике тренера Юкки Ялонена, надёжной обороне и дисциплинированной игре.
Канада вновь обходится без суперзвёзд, но нынешний состав выглядит интереснее прошлогоднего. Команда обладает сильной группой полевых игроков, включая перспективную молодёжь. Однако тренер Клод Жюльен, руководивший провальной олимпийской кампанией, остаётся слабым звеном.
На медали также претендуют Чехия, США и Швеция. Чехи с новым тренером Кари Ялоненом демонстрируют агрессивный и результативный хоккей, а их состав усилен несколькими игроками из НХЛ. Шведы, напротив, едут с относительно скромной командой и вряд ли смогут претендовать на высшие награды. Американцы традиционно привозят не самый сильный состав, делая ставку на молодых игроков.
Среди тёмных лошадок выделяются Швейцария с её дисциплинированной системой и Словакия, известная своей отличной организацией игры. Российским болельщикам будет интересно поддержать Казахстан, который имеет реальные шансы на выход из группы.
