Фестиваль собрал более тридцати молодых участников из двенадцати стран, включая США, Канаду, Францию, Мексику, Великобританию и Италию, в старинном городе Ним. Лекции, мастер-классы и репетиции объединили режиссёров, композиторов, драматургов, дирижёров и продюсеров. Из них сформировали три команды.
Каждая команда получила в городе отдельное место для работы над одним из трёх музыкальных произведений. Их партитуры адаптировали под разные городские площадки: «Историю солдата» Игоря Стравинского, «Рецитации» Жоржа Апергиса и монодраму «Эль Симаррон» Ганса Вернера Хенце, созданную на рубеже 1960-70-х годов. Именно последнюю работу представили выпускницы российского ГИТИСа.
«Эль Симаррон», по выражению композитора, представляет собой концерт для четырёх исполнителей: вокалиста, гитариста, флейтиста и перкуссиониста. В нём музыканты постоянно взаимодействуют с певцом-актёром, а юмор соседствует со страстью к жизни.
Баритон Иван Гарсия повествует о колонизации Кубы, отмене рабства и революции на примере жизни беглого раба Эстебана Монтехо. Виктории Агарковой и Ирине Дерябиной удалось минимальными средствами придать истории динамизм и плавность. Единственным декоративным элементом стала связка из девяти верёвок, закреплённых на сцене: в разных сценах они превращались то в тюремную решётку, то в кандалы, то в кнут надсмотрщика.
Творческий тандем Агарковой и Дерябиной сложился ещё в ГИТИСе. На учебной сцене девушки выпустили оперу «Боярыня Морозова» Родиона Щедрина, а в Детском музыкальном театре Натальи Сац — «Оуэн Уингрейв» Бенджамина Бриттена.
«Участие в работе французской Академии и постановка «Эль Симаррон» — это бесценный опыт, — рассказала Виктория Агаркова. — На онлайн-сессии в феврале мы обсуждали идею спектакля и особенности реализации, учли все рекомендации режиссёра Энтони Гиндта, дирижёра Лео Варински и сценографа Элизе Капденат. Все договорённости по техническому обеспечению были выполнены, а наши пожелания учитывались на каждом этапе».
Итогом стал спектакль, вызвавший фурор среди поклонников оперы и французского театра. После показа долго не смолкали аплодисменты, а российские постановщицы получили хвалебные отзывы от специалистов Академии и ведущих директоров театров Франции.
