Небольшой инструмент, хранившийся в музейной коллекции более века, оказался уникальной находкой. Международные специалисты установили, что это древнейшее металлическое вращающееся сверло из всех, когда-либо обнаруженных в Египте. Открытие свидетельствует, что сложные механические техники обработки материалов появились здесь значительно раньше, чем считала историческая наука.
Речь идет о предмете из медного сплава, найденном еще в начале XX века. Его обнаружили в гробнице на знаменитом кладбище Бадари в Верхнем Египте. Долгое время этот скромный артефакт длиной всего 63 миллиметра считали обычным шилом для прокалывания.
Внимание ученых привлекли к нему недавно. Специалисты из нескольких стран провели новое исследование предмета, хранящегося в Музее археологии и антропологии Кембриджского университета. Микроскопический анализ выявил характерные следы на рабочей части: бороздки, закругленные края и легкую деформацию.
Важным доказательством стали микроскопические остатки кожаного шнура. Их интерпретировали как часть тетивы лучкового сверла — простейшего механического приспособления, предка ручной дрели. Дополнительный аргумент дал химический анализ состава металла.
«Химический анализ показал, что сплав содержал мышьяк, никель, а также примеси свинца и серебра. Исследователи считают, что состав металла был выбран осознанно и отражает высокий уровень знаний древних специалистов», — сообщили ученые.
Таким образом, технология механического сверления с использованием металла применялась в Египте уже в додинастический период, то есть в четвертом тысячелетии до нашей эры.
