Восьмым участником Кубка мира по хоккею 2028 года может стать сборная Словакии. Именно она сейчас рассматривается в качестве главного претендента на вакантное место. Эту информацию подтвердил вице-комиссионер НХЛ Билл Дэйли в разговоре с авторитетным порталом Sportsnet.
Интерес к словацкой команде возник не случайно. Причина кроется в неопределенности, связанной с участием сборной России. С февраля 2022 года на фоне событий вокруг Украины международные спортивные отношения остаются напряженными. В НХЛ закладывают два сценария развития событий: если ситуация не изменится, место «Красной машины» в турнирной сетке займут «рыцари Татры».
Окончательный состав участников пока не утвержден. В лиге намерены внимательно следить за развитием событий и принимать решение по факту. Тем не менее для болельщиков уже сейчас очевидно, что словаки являются приоритетным вариантом для организаторов.
Сам турнир пройдет в необычном формате: матчи примут две страны. Одна арена будет расположена в Европе, вторая — в Северной Америке. Уже подтверждено участие грандов мирового хоккея: Канады, США, Швеции, Финляндии, Чехии, Германии и Швейцарии.
У Словакии есть веские основания войти в этот элитный список. Команда Владимира Орсаги подтвердила свой высокий уровень на Олимпиаде 2026 года в Италии. Словаки заняли тогда обидное четвертое место, уступив Финляндии в матче за бронзу, но сам факт борьбы за медали с сильнейшими сборными говорит об их высоком потенциале.
