В глубинах космоса, на расстоянии 11 тысяч световых лет от нас, находится звезда с индексом Gaia20ehk. Недавно она привлекла пристальное внимание астрономов из Вашингтонского университета. Причина проста: светило начало вести себя необычно, нарушая привычный для ученых ритм.
До определенного момента яркость звезды оставалась стабильной и ровной. Примерно с 2016 года начались заметные перепады, и к 2021 году эти колебания превратились в настоящую аномалию. Как рассказал исследователь Анастасиос Цанидакис, источник странностей, судя по всему, находится не в недрах самой звезды, а снаружи.
Главным подозреваемым в деле о космическом «мерцании» стало огромное облако обломков. Именно оно, проходя перед звездой, периодически блокирует ее свет. Существует важная деталь: этот материал представляет собой не просто холодную пыль, а раскаленные фрагменты. Их можно разглядеть в инфракрасном диапазоне, что указывает на высокую энергию процесса.
Астрономы предполагают, что наблюдаемое облако — это последствия грандиозной катастрофы. Скорее всего, две крупные экзопланеты столкнулись друг с другом, разлетевшись на мириады горячих обломков.
Впрочем, полную картину этого события мы увидим еще не скоро. Чтобы понять динамику облака и подтвердить гипотезу столкновения, могут потребоваться годы или даже миллионы лет. Сейчас исследователи намерены сосредоточиться на детальном изучении этой необычной системы, чтобы отделить факты от предположений.
