SpaceX начинает извлекать CO2 из атмосферы: новое топливо для Марса и помощь экологии Земли

Илон Маск, недавно признанный журналом Time человеком года, объявил о запуске SpaceX программы по извлечению углекислого газа из атмосферы для производства ракетного топлива. Он отметил, что эта технология будет важна для Марса, где атмосферный CO2 можно использовать для создания топлива на обратный путь.

«SpaceX запускает программу по выведению CO2 из атмосферы и превращению его в ракетное топливо», – написал Илон Маск в своем Twitter.

Рост числа космических полетов, включая туристические, вызывает критику из-за ущерба атмосфере. SpaceX частично защищена от таких обвинений, так как её сотрудничество с NASA приносит пользу науке. Однако выбросы CO2 от ракет плохо сочетаются с экологичными инициативами Маска в Tesla.

Ценность этой идеи для марсианских миссий очевидна. Производство топлива на месте из местных ресурсов, таких как марсианский CO2, сделает полёты эффективнее. На Земле же удаление углекислого газа из атмосферы помогает в борьбе с климатическими изменениями.

Создать экономичное топливо из воздуха в нужных масштабах будет сложно. Детали плана пока не раскрыты. Единственное пояснение — твит Маска «Ага» в ответ инженеру, упомянувшему реакцию Сабатье. Она позволяет получать метан из CO2 и водорода.

Эксперты отмечают, что такое преобразование требует много энергии. Кроме того, несгоревший метан обладает более сильным парниковым эффектом, чем исходный CO2. Альтернативой может стать преобразование углекислого газа в жидкое топливо. Пока неясно, будут ли эти варианты лучше использования водорода, но Маск приглашает всех заинтересованных к участию.