Первый советский кроссовер, который вы ни за что не купите новым, появился ещё в середине пятидесятых. ГАЗ-М72 по праву носит звание первого отечественного гибрида, но увидеть его в потоке машин было сложно даже в год дебюта. Эта модель так и осталась технической драгоценностью, а не массовым продуктом.
Всё началось с амбициозной задачи. Считается, что идея создать полноприводный автомобиль с высоким комфортом принадлежала Никите Хрущеву. Советскому руководству была нужна универсальная машина: достаточно проходимая для охоты и сельской местности, надежная для армии, но при этом не спартанская внутри. Простыми словами, требовался вездеход с удобствами легковушки.
Проект запустили в 1954 году. Логика подсказывала взять утилитарный полноприводный ГАЗ-69 и надеть на него комфортабельный кузов от «Победы». Но первая же примерка показала полную непригодность такой схемы: конструкция получалась шаткой и ненадежной. Инженерам Горьковского автозавода пришлось идти непроторенным путем.
Специалисты опытной лаборатории взялись за укрепление кузова, чтобы он выдержал тяжелые армейские мосты и рессоры. Методом проб и ошибок они создали 14 новых усиливающих элементов. Это и подрамник для двигателя, и специальные короба-лонжероны, и дополнительные детали пола и даже крыши.
«В результате были созданы новые усилители: подрамник двигателя, дополнительные силовые элементы пола, специальные короба (лонжероны) и усилители на крыше. Всего 14 новых элементов увеличили массу кузова всего на 23 кг, но повысили его жесткость на кручение на 50%, а на изгиб — на 30%», — сообщили в издании 110km.ru, решившем напомнить историю легендарного гибрида.
Результат превзошел ожидания. Масса кузова выросла всего на 23 килограмма, но его жесткость подскочила колоссально. Вот что значит ювелирная работа с силовой структурой.
Но кузовом дело не ограничилось. Трансмиссию от ГАЗ-69 доработали, а двигатель форсировали до 55 лошадиных сил. Чтобы мотор не перегревался в тяжелых условиях, для машины разработали новую решетку радиатора с улучшенным забором воздуха.
Казалось бы, вот он, готовый вездеход для народа. Однако в период с 1955 по 1958 год с конвейера сошло всего 4,6 тысячи таких машин. Для советской промышленности это мизер.
Почему же уникальный ГАЗ-М72 не пошел в массы? Причин три, и они классические: сложность и дороговизна производства, а следом ограниченный спрос из-за высокой цены. Машина получилась слишком нишевой. В итоге первый советский кроссовер так и остался интереснейшей, но редкой страницей в истории автопрома.
