Сотрудники Европейского космического агентства (ESA) изучали снимки орбитального аппарата Mars Express и заметили на Марсе тёмное пятно, которое расползается. Образование находится на Равнине Утопия.
Ранее эта равнина могла быть древним океаном. При сравнении двух снимков, сделанных в разное время, видно: на более позднем светлая поверхность планеты стала значительно темнее.
Точная причина явления пока не установлена. По одной версии, ветер разносит вулканический пепел. По другой версии, он сдувает светлую пыль, под которой находится тёмный слой пепла.
В любом случае изменения идут быстро. За последние 50 лет тёмная область заметно расширилась. Учёные напомнили, что на Марсе есть Гора Олимп. Это крупнейший вулкан в Солнечной системе. Его высота почти 22 километра. Исследователи до сих пор спорят, возобновится ли геологическая активность на планете.
