Перекрёстный иммунитет: как антитела к обычным коронавирусам защищают от COVID-19

Учёные Цюрихского университета обнаружили, что преодолеть пандемию COVID-19 можно не только благодаря коллективному иммунитету переболевших и вакцинированных. Согласно их исследованию, определённую защиту от вируса SARS-CoV-2 могут давать и антитела, выработанные ранее против других, безвредных для человека коронавирусов.

«Люди, у которых был сильный иммунный ответ на другие коронавирусы человека, также имеют некоторую защиту от инфекции SARS-CoV-2», — заявил глава Института медицинской вирусологии UZH Александр Тркола.

Специалисты проанализировали уровни антител к четырём другим коронавирусам в 825 образцах сыворотки, взятых до появления SARS-CoV-2. Также были изучены 389 образцов от инфицированных доноров. Совместив эти данные с компьютерным моделированием, учёные смогли предсказать, насколько хорошо антитела будут нейтрализовать новый вирус.

Было установлено, что люди с высоким уровнем таких антител реже нуждались в госпитализации при заражении SARS-CoV-2.

«Наше исследование показывает, что сильный ответ антител на коронавирусы человека повышает уровень антител против SARS-CoV-2. Таким образом, человек с иммунитетом к безвредным коронавирусам лучше защищён от тяжёлых инфекций», — пояснил Тркола.

Этот механизм, называемый перекрёстной реактивностью, затрагивает не только антитела, но и Т-клетки — другую важную часть иммунной системы. Полная защита от SARS-CoV-2 возникает сразу после перенесённой болезни или эффективной вакцинации, когда уровень антител максимально высок. Со временем он снижается, и заражение становится возможным, однако иммунологическая память позволяет быстро восстановить защиту.

«Иммунные ответы, нацеленные именно на SARS-CoV-2, безусловно, эффективнее перекрёстных реакций. Но даже такая защита сокращает вероятность инфекции и смягчает её течение. Это тот же принцип, что и при вакцинации, только менее эффективный», — добавил вирусолог.

Пока неясно, работает ли перекрёстный иммунитет в обратную сторону. Учёным предстоит выяснить, даёт ли иммунитет к SARS-CoV-2, полученный благодаря вакцине, защиту от других коронавирусов человека. Если это так, человечество сможет сделать шаг к комплексной защите, включая новые варианты вируса.