Учёные из Университета Нотр-Дам и Университета Центральной Флориды выяснили, что для строительства дорог на Луне можно использовать «незрелый» лунный грунт.
Результаты исследования представили на Лунно-планетарной научной конференции (LPSC) в 2026 году.
Поверхность Луны покрыта реголитом: мелкой пылью, которая образовалась из-за ударов метеоритов, космического выветривания и воздействия солнечного излучения.
Такая пыль обладает электростатическим зарядом, поэтому прилипает к любой поверхности. Мелкие частицы легко поднимаются в воздух и опасны для здоровья астронавтов: при вдыхании они могут вызвать проблемы с дыханием.
«Незрелый» реголит отличается от обычного. Эта порода состоит из более крупных частиц и меньше подвержена выветриванию, поэтому не образует больших пылевых облаков при движении техники.
Специалисты провели эксперименты на испытательном полигоне. Они использовали три конструкции колёс луноходов, в том числе аналоги тех, что применялись в миссиях «Аполлон», а также прототипы для будущих аппаратов. Аппараты проехали по поверхности незрелого реголита до 900 раз, имитируя длительную эксплуатацию.
Анализ показал, что структура незрелого реголита практически не изменилась. Частицы сохранили форму и размер, а образование пыли осталось минимальным. Учёные пришли к выводу, что такую породу можно использовать для создания устойчивых маршрутов для луноходов. Это снизит риски для оборудования и здоровья экипажей программы освоения Луны «Артемида».
